Noen tanker i tide og utide: om livssyn og livsanskuelse, tro og overtro, foreldre og barn, dette og hint

16. desember 2009

Hva er det egentlig som foregår?

Den 30. november - for mer enn to uker siden - valgte israelske grensevakter å skyte 21 år gamle Lily Sussmans bærbare PC tre ganger fordi den var en "mistenkelig pakke". Etter å ha avhørt den amerikanske studenten i to timer om hvem hun var, hvorfor hun som halvt jøde valgte å bo i Egypt, hvilke var de jødiske høytidene etc. Mens sikkerhetsvalktene avlivet MAC'en hennes ble Lily sendt utenfor for å vente. Nesten som å gå til veterinæren med katta - bortsett fra at da vet man hva som skal skje. Lily visste ike hva som skjedde da de annonserte over høyttaleranlegget at de måtte skyte noe mistenkelig bagasje. Ikke før en av lederene kom ut og beklaget at de hadde skutt PC'en hennes forstod hun det.


Mye informasjon finnes allerede omkring denne saken, og mer vil det nok komme i ukene som kommer, men det er påfallende at ingen ser ut til å ville unnskylde grensevaktenes oppførsel. I de fleste siviliserte land ville slik oppførsel ført till offentlige bekalgelser fra høyeste nivå i staten, øyeblikkelig "overerstatning" av det ødelagte produktet og øyeblikkelig tap av jobben for den/de som gjorde udåden.

Det er tydelig ut fra både artikkelen i Haaretz og ideoen fra Daily News Egypt at respekten for grunnleggende menneskerettigheter ikke er et prioritert opplæringsemne for israelske grensevakter. En gjennomgang av rundt hundre av kommentarene under artikkelen viser at det ikke står så mye bedre til blant Haaretz' lesere heller.

Det er bra at Lily kan ta det hele med humør; for i tillegg til å være dårlige humanister er også grensevaktene dårlige skyttere. De fleste andre lands væpnede grensevakter ville nok klart å finne ut hvor harddisken befant seg i maskinen og truffet denne...

8. november 2009

Har vi virkelig ikke kommet lenger?

Søndager kan brukes til så mye rart, blant annet kan man lese om religion og politikk her i Norge og bli forundret over hva mennesker kan få seg til å si i media.

Vår nye kirke- og fornyingsminister Rigmor Aasrud uttaler til VG, søndag 8.11.2009; "I mitt språk er Gud en mann, men med mange gode egenskaper som ofte kjennetegner kvinner, som for eksempel omsorg og varme". Her er det mye å ta tak i for en angrepsvillig kverulant og indignert humanist.

For det første er det forstemmende å lese at ministeren - som av statsministeren er spådd å bli den siste kirkeministeren i Norge - har et så konservativt og lite fleksibelt syn når det gjelder religiøse spørsmål. Siden hun har lært av sine foreldre at Gud er en mann, så må det være slik for all fremtid. Ingen kraft i verden - uansett styrke eller sannhetsgehalt - kan få henne til å tenke anderledes. Noen klarer å synes at dette er et positivt trekk ved et menneske, men i hennes posisjon er dette nesten for en oppsigelse å regne; At personen som i de neste fire årene skal være ansvarlig for at staten som helhet og kirken spesielt forandrer seg i takt med verden forøvrig og kanskje til og med setter opp farten i forhold til andre deler av den holder dogmatiske synspunkter for mer verdifulle enn endringsvilje bør få enhver av hennes kolleger - statsministeren inkludert - til å stille spørsmål ved hennes egnethet. Enda mer forstemmende er det dersom statsministeren og regjeringen stiller seg bak kirkeministeren i dette tilfellet, noe jeg ikke holder for usannsynlig.

Mitt andre ankepunkt dreier seg om Rigmor Aasruds nokså gammelmodige kjønnssyn. At en velutdannet kvinne i 2009 kan få seg til å hevde at varme og omtanke er egenskaper som kjennetegner kvinner - formodentlig i motsetning til menn, som da ikke har samme evne til å vise varme og omsorg. Jeg trodde ærlig talt at vi var ferdige med slike utsagn fra norske politikere - enten det er sagt i vanvare eller med fullt overlegg. Hun har vært kvinnepolitisk sekretær i AP i fem år, men får seg likevel til å si noe slikt! Eller er det nettopp derfor?

Forestill deg hva en virkelig endringsvillig og åpen minister kunne utrette i et så fantastisk departement som Aasruds - og så velger statsminister Stoltenberg å plassere en konservativ, dogmatisk kristen i denne rollen. Stakkars oss...

6. november 2009

Carl Sagan Day - 7. november 2009


Carl Sagan døde for 13 år siden og ville ha fylt 75 år i år. For første gang feires dagen med blant annet en konferanse på Broward College i Davie, Florida. Se programmet på http://www.carlsaganday.com.

Carl Sagan gjorde mer for å fremme respekt for vitenskap generelt og astronomi spesielt enn noen annen person i løpet av menneskehetens historie. Gjennom sitt arbeid som astronom, filosof og forfatter løftet Carl Sagan blikket vårt mot stjernene - hvor alt vi består av blir til. Hans optimisme på vegne av menneskeheten i en tid da supermaktene holdt verden i et iskaldt favntak var - og er - inspirerende og misunnelsesverdig.

Om bare flere hadde samme tro på at menneskene kan klare alle utfordringer vi stilles overfor ville verden sett ganske anderledes ut i dag. Han etterlot seg en arv som forplikter oss alle!

Hans mest berømte bidrag er TV-serien Cosmos, som ble sendt første gang i oktober, november og desember i 1980. Klikk her for å se alle episodene: Youtube-spilleliste

3. august 2009

Tullpratdeteksjonskit

Michael Shermer fra Skeptic Magazine legger fram et enkelt sett med spørsmål som hjelper oss å avgjøre om en påstand fortjener mer av vår oppmerksomhet, eller om det er "tullprat"



De ti spørsmålene:
  1. Hvor pålitelig er påstandens kilde?
  2. Har kilden kommet med lignende påstander før?
  3. Har noen andre verifisert påstanden?
  4. Passer denne påstanden med hvordan verden fungerer ellers?
  5. Har noen prøvd å motbevise påstanden?
  6. I hvilken hovedretning peker bevisene?
  7. Følger kilden vitenskapelige spilleregler?
  8. Tilbyr kilden positive bevis for påstanden?
  9. Forklarer den nye teorien like mange fenomener som den gamle?
  10. Er påstanden basert på personlig overbevisning?
Dette er sunn vitenskapelig metodikk som fort gir deg en pekepinn på hva slags påstand det er du står overfor.

En slags lakmustest: Jomfrufødselen...